Arkane Lyon menacé de fermeture : le studio de Dishonored cherche un repreneur de toute urgence

L’avenir d’Arkane Lyon s’assombrit : Microsoft envisage toujours de fermer le studio français à l’origine de Dishonored et de Deathloop, qui compte 217 employés. Selon Le Monde, l’entreprise avait initialement fixé au 13 novembre la fin de la période consacrée à la recherche d’un repreneur. Microsoft a toutefois accepté de prolonger les consultations d’un mois afin d’explorer d’autres solutions.

Cette échéance s’inscrit dans la restructuration massive de Xbox, annoncée durant l’été. Après plusieurs vagues de licenciements et la séparation de Microsoft avec différents studios, Arkane Lyon a été placé dans une procédure de consultation ; la législation française impose en effet aux grandes entreprises souhaitant fermer un établissement de rechercher un éventuel repreneur. Des documents administratifs évoquent explicitement un projet de cessation définitive des activités et le licenciement économique de l’ensemble du personnel, sans que la fermeture soit officiellement actée.

L’enjeu dépasse toutefois le seul avenir du studio : Arkane travaille actuellement sur Marvel’s Blade, jeu d’action-aventure annoncé en décembre 2023 – et pour rappel, le film éponyme a récemment été annulé. Le projet vidéoludique serait encore loin d’être terminé, malgré les déclarations encourageantes de Bethesda sur son développement. Une fermeture pourrait donc compromettre sa commercialisation, à moins qu’un repreneur accepte de poursuivre la production et surtout, que Marvel soit toujours chaud pour un projet qui accompagne un film désormais enterré.

Les syndicats Printemps écologique et STJV contestent la décision et cherchent à obtenir davantage de temps pour négocier un plan social et explorer les possibilités de reprise. Ils dénoncent notamment une décision difficile à concilier avec la situation financière globale de Microsoft ; plusieurs formes de reprise seraient envisagées, mais aucune solution n’a été annoncée publiquement.

Microsoft affirme continuer à étudier différentes options, notamment la recherche d’un partenaire capable d’accompagner le développement de Marvel’s Blade. Le groupe insiste également sur le fait que les documents préparatoires ne constituent pas une décision définitive, et que tout est encore possible. Pour Arkane Lyon, le prochain mois sera donc déterminant : il pourrait permettre de sauver le studio, ou simplement retarder une fermeture qui menace l’un des noms historiques du jeu vidéo français.