World of Warcraft : les améliorations graphiques de Forever arriveront aussi sur Retail (un jour)

Les améliorations visuelles de World of Warcraft: Forever ne devraient pas rester réservées à cette nouvelle version du MMORPG. Blizzard envisage également de les intégrer au jeu moderne, notamment pour améliorer l’éclairage et les effets aquatiques. Une perspective intéressante pour les joueurs de Retail, même si aucun calendrier n’a encore été communiqué.

C’est Kris Zierhut, principal game designer chez Blizzard, qui a évoqué cette possibilité lors d’un entretien avec IGN. Interrogé sur l’avenir des nouveautés graphiques de Forever, le développeur a précisé que celles-ci n’étaient pas exclusives à cette version. « De meilleurs effets sur l’eau, un meilleur éclairage : ces améliorations arriveront également sur Retail. Je ne sais pas quand, mais je sais qu’ils discutent de leur mise en place, » explique-t-il.

Ces changements concernent notamment la gestion des lumières, des ombres, du brouillard et des reflets aquatiques. Dans World of Warcraft: Forever, Blizzard a retravaillé manuellement les environnements de Kalimdor et des Royaumes de l’Est, en ajustant les palettes de couleurs et l’éclairage de chaque zone. Le résultat donne une nouvelle profondeur à des régions parfois visitées des centaines de fois, sans renoncer à leur direction artistique historique ; bref, du beau pour sublimer du beau et redonner à notre nostalgie ses lettres de noblesse, il n’y a que du positif !

Le chantier s’annonce toutefois nettement plus conséquent pour la version moderne. Là où Forever doit traiter quelques dizaines de zones, Retail en compte des centaines, héritées de plus de vingt années d’extensions. Selon les données recensées par Wowhead, on dénombre environ 1 272 zones jusqu’à Midnight, contre 114 pour WoW Classic ; gardons en tête que ces chiffres incluent les donjons, raids et autres scénarios instanciés. En théorie, on pourrait donc faire l’impasse sur tous ces endroits, mais ce sont vraiment les régions ouvertes du jeu qui pourraient bénéficier de ces avantages : la version modernisée des Bois des Chants Eternels gagnerait encore en atmosphère avec une lumière automnale, tandis que la Rade de Tiragarde serait certainement plus immersive avec une eau agitée de courants. N’oublions pas non plus les effets météorologiques, qui donnent toujours plus de personnalité aux zones.

Blizzard devra donc probablement procéder progressivement, d’autant que chaque environnement demande un travail d’adaptation spécifique. Aucune date ni extension cible n’a été annoncée pour le moment, même si des rumeurs font état d’un ajout de cette fonctionnalité après The Last Titan. Ces déclarations confirment néanmoins que les améliorations de Forever pourraient aussi contribuer à moderniser visuellement le MMORPG historique, sans nécessairement bouleverser son identité.