Overwatch : l’échec de Project Titan a forgé la culture du studio, selon Blizzard

Dix ans après le lancement d’Overwatch, Aaron Keller, directeur du jeu chez Blizzard, revient sur l’événement qui a profondément marqué son équipe : l’annulation de Project Titan, le MMO sur lequel le studio travaillait avant de réorienter ses efforts vers son célèbre jeu de tir héroïque.

Après sept années de développement, Project Titan a été abandonné en 2014. L’équipe a alors dû imaginer rapidement un nouveau projet, avec seulement six semaines pour présenter une proposition capable de rivaliser avec les revenus de World of Warcraft. De cette période difficile est né Overwatch, qui a repris certains éléments du projet avorté pour en faire un jeu multijoueur centré sur des affrontements en équipe.

Pour Aaron Keller, cet échec a laissé une empreinte durable sur les développeurs. « Cela a immédiatement instauré une culture de l’humilité chez les personnes qui l’ont vécu. Même si nous travaillons pour l’une des plus grandes entreprises de jeux vidéo au monde, avec des personnes extrêmement talentueuses, nous avons tout donné à un projet qui n’a finalement pas abouti, » explique-t-il à PCGamer.

Cette expérience aurait contribué à la résilience de l’équipe, notamment lors des périodes plus délicates de l’histoire d’Overwatch 2. L’abandon du projet PvE initialement promis a notamment suscité une forte déception, obligeant Blizzard à revoir ses priorités pour se recentrer sur le jeu en service continu.

Dix ans après ses débuts, Overwatch poursuit son évolution. M. Keller reconnaît qu’il est difficile de prédire où le jeu se trouvera dans une nouvelle décennie, mais affirme que l’équipe nourrit encore de grandes ambitions.

L’histoire de Project Titan rappelle ainsi qu’un développement avorté ne condamne pas nécessairement une équipe : il peut aussi l’obliger à repenser ses méthodes et à trouver une direction plus viable.