Lord of the Rings: War in the North aurait pu éviter la concurrence de Skyrim, mais Warner Bros en a malheureusement décidé autrement

Le retour récent de Lord of the Rings: War in the North sur Steam permet de redécouvrir un action-RPG longtemps oublié. Cette résurrection remet également en lumière une erreur stratégique qui aurait pu coûter cher au jeu dès sa sortie : son lancement, le 1er novembre 2011, soit seulement dix jours avant celui de The Elder Scrolls V: Skyrim. Un ancien responsable de Warner Bros affirme pourtant avoir tenté d’empêcher cette confrontation.

Christian Allen, aujourd’hui directeur du design de Project Zomboid et ancien directeur du design chez WB Games Seattle, raconte avoir vivement recommandé à l’éditeur de repousser La Guerre du Nord. « Il y a 15 ans, je me suis battu avec acharnement pour que nous ne sortions pas ce jeu juste avant Skyrim, car il n’aurait pas eu droit à sa chance. On m’a passé outre. »

Le problème ne se limitait toutefois pas au calendrier. Selon Allen, la campagne marketing du jeu était également particulièrement discrète. Warner Bros. aurait soit « abandonné » le projet, soit considéré que les amateurs du Seigneur des Anneaux découvriraient naturellement le jeu. Une hypothèse particulièrement optimiste pour un titre qui devait pourtant s’imposer face à l’un des RPG les plus attendus de l’histoire.

Wow, this is cool. 15 years ago I argued vociferously not to release this up against Skyrim, as it wouldn’t get a fair shake. I got overruled.

Nice to see it get a proper release. https://t.co/lcl2Dm7dec

— Christian Allen (@Serellan) August 12, 2026

Allen estime finalement que La Guerre du Nord a été victime d’une forme de myopie corporate. Il pointe notamment les contraintes financières qui peuvent pousser les éditeurs à privilégier les résultats trimestriels plutôt que le potentiel commercial à long terme : « Les motivations liées aux revenus trimestriels influencent davantage les décisions que les gens ne le pensent. »

Quinze ans plus tard, le constat est difficile à contester : Skyrim est devenu un phénomène culturel, tandis que La Guerre du Nord reste un titre largement méconnu. Son retour sur Steam offre donc une seconde chance assez ironique à un jeu qui, selon l’un de ses anciens responsables, n’avait jamais vraiment eu la première.