Creative Assembly a diffusé sa première bataille complète de Total War: Warhammer 40,000, offrant jusqu’à présent l’aperçu le plus détaillé de son prochain jeu de stratégie. La démonstration met en scène un affrontement entre l’Astra Militarum et les Orks, qui est une version intégrale de ce qu’on avait pu voir il y a une dizaine de jours.
La principale évolution de Total War 40k par rapport aux opus précédents concerne les combats à distance, qui occupent désormais une place centrale. Chaque soldat d’une unité dispose de sa propre ligne de vue et peut cibler indépendamment différents ennemis. Tous les projectiles sont simulés en temps réel, les unités peuvent tirer en se déplaçant, supprimer leurs adversaires sous le feu ennemi et exploiter les éléments du décor pour se mettre à couvert. A priori, le Warcore Engine met enfin fin à tous ces problèmes de lignes de vues – les fameuses « lines of sight » des jeux précédents – qui rendaient les unités lance-projectiles parfois capricieuses.
Creative Assembly introduit également les frappes aériennes, les réserves déployables en cours de bataille, les grenades, les pouvoirs psychiques ainsi qu’un nouveau système d’ordres propre à chaque faction – bref, il y en aura pour tous les goûts ! S’il faudra encore attendre quelques mois pour voir ce que chaque faction aura à offrir, les mécaniques de base sont déjà extrêmement séduisantes.
Ces changements traduisent une volonté de s’éloigner du modèle hérité des précédents Total War: Warhammer, qui ont marqué le début de la team « fantasy » de Creative Assembly. Là où la trilogie médieval-fantastique mettait davantage l’accent sur les charges de cavalerie et les affrontements au corps à corps, Warhammer 40,000 promet des batailles où le positionnement, les lignes de tir et la composition des escouades seront déterminants. Le studio affirme par ailleurs que les héros seront désormais accompagnés d’escortes personnalisables plutôt que de combattre seuls, une évolution directement inspirée du jeu de figurines mais qu’on retrouvait aussi dans les Total War historiques.
Si cette présentation reposait sur une version vieille d’environ deux mois, elle confirme que Creative Assembly cherche à adapter les mécaniques de Total War aux spécificités de l’univers de Warhammer 40,000 plutôt que de simplement transposer la formule fantasy dans un décor futuriste. De nouvelles présentations techniques sont déjà prévues avant le lancement de la bêta fermée, laissant entrevoir un jeu sensiblement plus ambitieux que ce que les premières bandes-annonces laissaient imaginer.
Plus récemment, Games Workshop a annoncé que Nazdreg serait un Seigneur légendaire pour les Orks, rejoignant ainsi le commissaire Sebastian Yarrick (Astra Militarum) et Marneus Calgar (Space Marines/Ultramarines) dans la listye déjà connue. Notons ainsi qu’un leak faisait état de la présence de Roboute Guilliman, même si aucune annonce officielle n’a été faite en ce sens…