Dix ans après la sortie de No Man’s Sky, Hello Games s’attaque enfin à l’un des paradoxes les plus évidents de son jeu : malgré son statut de gigantesque aventure spatiale, l’espace lui-même avait relativement peu évolué depuis 2016. La mise à jour gratuite Cosmos, disponible depuis aujourd’hui, entend changer cela en profondeur.
Son ajout le plus symbolique est sans doute la possibilité de posséder sa propre station spatiale. Les joueurs peuvent désormais en prendre le contrôle, modifier son intérieur et son extérieur, la décorer et en faire un véritable point de rassemblement pour leurs amis. Hello Games présente cette fonctionnalité comme l’une des plus demandées depuis le lancement du jeu.
Mais Cosmos va bien au-delà du simple logement spatial. Une nouvelle carte permet d’explorer chaque système à la recherche de points d’intérêt, tandis que de gigantesques épaves, les space hulks, peuvent être explorées et dépouillées de leurs ressources. Le canon gravitationnel permet notamment d’arracher des morceaux de ces structures, avec le risque de provoquer leur effondrement si l’on se montre trop gourmand. De nouveaux avant-postes proposent également commerce, missions et rencontres, parfois au milieu de zones contaminées.
Hello Games ajoute aussi la possibilité de construire des bases flottantes n’importe où dans l’espace, y compris sur certains astéroïdes. Les joueurs peuvent par ailleurs créer des alliances, établir un réseau de stations et se mesurer à d’autres groupes grâce à de nouveaux classements.
Le changement est donc plus structurel qu’une simple collection de nouvelles activités. No Man’s Sky transforme progressivement l’espace en un environnement où l’on peut explorer, construire, commercer, récupérer des ressources et établir sa propre communauté.
Sean Murray explique d’ailleurs que toutes ces technologies pourront être testées et affinées pour Light No Fire. « Tout cela est une technologie que nous pouvons tester maintenant, perfectionner, et que les joueurs pourront peut-être aussi retrouver dans notre autre jeu », explique-t-il.
Dix ans après avoir lancé No Man’s Sky, Hello Games continue donc de faire évoluer son concept initial. Mais avec Cosmos, le studio ne cherche plus seulement à ajouter du contenu : il s’attaque enfin à l’un des derniers espaces encore largement inexploités de son propre univers.