Le studio tchèque Warhorse Studios, connu pour la série Kingdom Come: Deliverance, travaille officiellement sur un nouveau RPG en monde ouvert situé dans l’univers du Seigneur des Anneaux. Le projet reste entouré de mystère, mais plusieurs éléments commencent à se dessiner. Le jeu sera vraisemblablement un RPG en monde ouvert développé à Prague par Warhorse, tandis qu’Embracer a confirmé vouloir renforcer son exploitation vidéoludique des licences liées à la Terre du Milieu.
Depuis plusieurs mois, les rumeurs évoquaient déjà un ambitieux jeu d’action-RPG à la troisième personne financé en partie par l’Abu Dhabi Investment Office, à hauteur d’environ 100 millions de dollars. L’objectif serait de créer une production capable de rivaliser avec des succès comme Hogwarts Legacy, voire même d’aller plus loin. Le choix de Warhorse Studios paraît finalement assez logique : avec Kingdom Come: Deliverance II, le studio a démontré sa capacité à créer des mondes ouverts extrêmement immersifs, portés par des systèmes RPG complexes, une forte attention au détail et une approche réaliste du combat et de l’exploration.
Les développeurs restent toutefois très prudents dans leur communication. Lors d’un récent AMA Reddit, Warhorse refusait encore de confirmer explicitement travailler sur Le Seigneur des Anneaux, tout en évoquant un « énorme RPG immersif » en préparation. Il est évident que la pression sera élevé pour le studio tchèque, puisqu’un jeu qualitatif situé dans l’univers de J.R.R Tolkien est attendu par les fans depuis des années.
Cette annonce intervient justement dans un contexte particulier pour les jeux dans cet univers. Après les échecs ou accueils mitigés de The Lord of the Rings: Gollum et Tales of the Shire: A The Lord of the Rings Game, les fans attendent toujours un véritable grand RPG solo moderne situé en Terre du Milieu. L’arrêt du MMO développé par Amazon Games a été un coup dur, et malgré des mises à jour régulières, Lord of the Rings Online accuse largement son âge.
Si Warhorse parvient à transposer son savoir-faire médiéval à l’univers de Tolkien, le studio pourrait bien tenir l’un des projets fantasy les plus ambitieux de ces prochaines années.