Après une période prolongée de déclin sur Steam, Overwatch enregistre un regain d’intérêt marqué sur PC. Le shooter multijoueur de Blizzard a récemment atteint son plus haut pic de joueurs simultanés sur Steam depuis son arrivée sur la plateforme, dépassant temporairement des références du FPS comme Battlefield 6 et le dernier opus de Call of Duty. Un signal fort pour un jeu dont la présence sur Steam avait longtemps été marginale.
Cette remontée s’explique en grande partie par la stratégie de repositionnement opérée par Blizzard. Le retrait du 2 du titre marque un retour symbolique à une identité plus simple, accompagné d’un renouvellement du modèle saisonnier. Nouvelles saisons, héros supplémentaires et continuité narrative renforcée ont contribué à redonner de la visibilité au jeu et à susciter un regain de curiosité, y compris auprès d’un public qui l’avait délaissé. Prévu pour le 10 février, le première saison du giga-événement Reign of Talon introduira pas moins de cinq nouveaux héros, dont le chat au jetpack nommé Fika.
Il convient toutefois de replacer ces chiffres dans leur contexte. Steam ne représente qu’une fraction de la base de joueurs d’Overwatch, la majorité de l’activité restant concentrée sur Battle.net et sur consoles. Ce pic n’en demeure pas moins significatif, car il indique une dynamique positive sur une plateforme historiquement peu favorable au jeu.
Plus largement, ce retour en grâce illustre une tendance de fond sur le marché PC. Les joueurs semblent de plus en plus sensibles aux FPS compétitifs capables de se renouveler dans la durée, plutôt qu’aux sorties annuelles au rythme imposé. En ce sens, Overwatch démontre qu’un suivi cohérent et des choix structurels assumés peuvent suffire à relancer l’intérêt pour un jeu pourtant installé depuis plusieurs années. Espérons que le renouveau du jeu, qu’on pourra constater cette semaine, pourra conserver son élan dans les années à venir…